3.3.1998
Pohjois-Savon luonnonsuojelupiiri, Kuopion Luonnon Ystäväin Yhdistys ja Pohjois-Savon lintutieteellinen yhdistys vetoavat Vieremän Talaskankaan Pikkulampien alueen luontoarvojen säilyttämisen puolesta. Pikkulampien alue on parhaillaan ehdolla lisäysalueena Natura 2000 - ohjelmaan.
Pikkulampien alue on edustava vanhojen metsien, soiden ja pienten lampien muodostama kokonaisuus, joka sijaitsee aivan Talaskankaan luonnonsuojelualueen kyljessä. Tällä valtion omistamalla alueella esiintyy runsaasti harvinaisia ja uhanalaisia vanhojen metsien ja soiden lajeja: valtakunnallisesti uhanalaisia lajeja on 11. Myös Vuolijoen kunnan puolelta on esitetty perusteltuja laajennuksia Talaskankaan alueeseen, ja näillä alueilla on merkitystä aluekokonaisuuden osana myös Pohjois-Savolle. Metsiensuojelu Pohjois-Savossa on edelleen ajankohtaista, sillä maakunnan metsämaasta noin 99 % on metsätalouskäytössä.
Suurimpana epäkohtana Pikkulampien suojelussa on alueelle Natura-ohjelman yhteydessä esitetty suojelutapa: alue on esitetty suojeltavaksi metsälakia ja alue-ekologista suunnittelua käyttäen. Nämä eivät kuitenkaan turvaa alueen metsäluontoarvojen säilymistä. Esimerkiksi metsälaki on täysin hyödytön juuri alueen tärkeimpien luontoarvojen suojelemisessa, sillä Pikkulampien alueen suurimmat suojeluarvot liittyvät vanhoihin metsiin, joita metsälaissa ei huomioida laisinkaan.
Alue-ekologinen suunnittelu puolestaan on pitkälti teoreettinen metsienkäsittelymalli, jonka toimivuudesta ei ole käytännön tietoa. Alue-ekologisen suunnittelun yhteydessä mainostetaan paljon myös osallistavaa suunnittelua ja kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia. Varsinaiset maankäyttö- päätökset tehdään kuitenkin jo hyvissä ajoin etukäteen metsähallituksessa sisäisenä työnä, johon ulkopuolisilla ei ole vaikutusmahdollisuuksia. Pikkulampien alue on liian arvokas uhrattavaksi tällaisen metsätalouden koekentäksi.
Metsähallitus on myös Pikkulampien välittömässä läheisyydessä hakannut vuoden alusta lähtien luonnonsuojelullisesti erittäin arvokkaita vanhoja metsiä. Tämä on tapahtunut siitäkin huolimatta, että alue-ekologisen suunnitelman tekoa ei ole edes aloitettu seudulle. Ympäristöjärjestö kummastelevatkin, miten metsäluonnon monimuotoisuutta on alue-ekologisella suunnitelmalla tarkoitus turvata, kun suunnitelman tavoitteiden saavuttamisen kannalta tärkeitä alueita hakataan jo ennen suunnittelun aloittamista?
Edellämainitut ympäristöjärjestöt vetoavatkin Metsähallitukseen, Ympäristöministeriöön ja Natura-verkostoa käsittelevään ministerityöryhmään, että Pikkulampien alueen luonnonarvot säilytettäisiin luonnontilassa rauhoittamalla alue luonnonsuojelulailla osaksi Natura-verkostoa.