16.2.1998
Varsinais-Suomen luonnonsuojelupiiri r.y. vetoaa ympäristöministeriöön liito-oravan nykyisen luokittelun säilyttämiseksi uhanalaisten lajien luettelossa.
Liito-oravalle sopivat elinympäristöt vähenevät koko ajan. Vanhoja elinympäristöjä tuhoutuu enemmän kuin uusia ehtii muodostua. Liito-orava on kärsinyt metsienkäsittelyssä aiemmin suosituista avohakkuista ja yhden puulajin suosimisesta. Lehtitietojen mukaan tänä talvena hakataan Varsinais-Suomessakin ennätysmäärä metsiä, suurin osa niistä on päätehakkuita. Päätehakkuita siksi koska osa metsänomistajista jättäytyi siirtymäkauden ajaksi vanhan pinta-alaverotuksen piiriin. Nyt he maksimoivat siitä saatavan hyödyn. Liito-orava tarvitsee sekametsiä, joissa on eri ikäisiä puita - riittävästi pesintään soveltuvia haapoja, suojapuita ja ruokailupuita. Liito-oravalle soveliaat metsät ovat nyt hakkuissa poistuvia metsiä. Varsinais-Suomen luonnonsuojelupiirin liito-oravakartoituksessa (raportin lyhennelmä liitteenä) suuri osa liito-oravahavainnoista tehtiinkin jo pihapiireissä, mikä kertoo siitä, että lajin on pakko hakea sopivia elinympäristöjä jo metsienkin ulkopuolelta. Uusi metsälaki, joka ottaa entistä paremmin huomioon metsien monimutoisuuden, on askel parempaan, mutta ei yksin riittävä turvaamaan liito-oravan tulevaisuuden. Samoin uusi luonnonsuojelulaki pyrkii turvaamaan liito-oravan elinympäristön. Nämä keinot eivät yksin riitä, vaan liito-oravan tulevaisuus turvataan parhaiten säilyttämällä sen nykyinen asema uhanalaisuusluokituksessa.
Uutena uhkana liito-oravalle on Metsäliiton Kirkniemen tehtailla alkanut haapojen teollinen tehokäyttö. Liito-oravalle tärkeät pesä- ja ravintopuut tulevat katoamaan nopeasti Varsinais-Suomestakin. Liito-oravan suojelu ei ole suotuisan suojelun tasolla, koska ei ole pystytty osoittamaan että laji pitkällä aikavälillä säilyisi elinvoimaisena sen luontaisissa elinympäristöissä. Suojelun suunnitteluun tarvitaan seurantaa - ja suojelun ehkä tärkeimpänä edellytyksenä on jo aiemmin mainittu uhanalaisuus-status.
Varsinais-Suomen luonnonsuojelupiiri ry.