27.5.1996 klo 13.30
Luonnonsuojeluliiton puheenjohtaja Timo Helle:
Vanhojen metsien suojelutyöryhmä esitti, että talouskäytössä olevien metsämaiden pinta-alaltaan noin 100 000 hehtaarista suojeltaisiin lakisääteisesti 63 080 hehtaaria. Loppujen, noin 36 000 hehtaarin, suojeluarvot voitaisiin ottaa huomioon talouskäytön yhteydessä alue-ekologisen suunnittelun keinoin. Aiemmin on suojelutarkastelun ulkopuolelle jätetty valtioneuvoston 7.12.1995 tekemällä päätöksellä 66 000 ha. Näin ollen yhteensä noin 100 000 hehtaarin (em. 36 000 + 66 000 ha) luonnonarvot on tarkoitus ottaa huomioon talouskäytön yhteydessä.
Alue-ekologisen suunnittelun piiriin jääviin talousmetsiin sisältyy merkittävästi luonnonsuojelullisesti arvokkaita metsiä. Valtioneuvoston on tarkoitus tehdä lopullinen periaatepäätös vanhojen metsien suojelusta vielä ennen juhannusta.
Suomen luonnonsuojeluliiton puheenjohtaja Timo Helteen - joka myös oli vanhojen metsien suojelutyöryhmän jäsen - mielestä alue-ekologisen suunnittelun on täytettävä ainakin viisi perusvaatimusta ennen kuin siitä voi tulla uskottava työväline vanhojen metsien suojelun edistämiseen:
1) suunnitteluun on otettava alueellisesti laajoja ja kattavia kokonaisuuksia erityisesti lajiston suojelun turvaamiseksi;
2) suunnittelulle on varattava riittävät resurssit;
3) suunnitelman laatimisen ajaksi on pidättäydyttävä kaikista metsätaloustoimista;
4) suunnitelman tulee perustua laaja-alaiseen tutkimustietoon ja luonnonsuojelubiologisen asiantuntemuksen täysimääräiseen käyttöön;
5) suunnitelman valmistuttua arvokkaiden kohteiden käsittelystä päätetään yhteistyössä ympäristöviranomaisten kanssa.
Puheenjohtaja Timo Helle vaati alue-ekologiselle suunnittelulle vanhojen metsien suojelun keinona selkeitä pelisääntöjä avatessaan Suomen luonnonsuojeluliiton liittokokouksen lauantaina Kotkassa.